Vlaketunnel

Sinds de jaren vijftig is het elke zomer drukker geworden op de wegen van Zeeland. Vooral op het eiland Walcheren stonden er in de zomer lange files met toeristen en vrachtverkeer. De grootste flessenhals in het traject van Bergen Op Zoom naar Vlissingen was de kruising met het Kanaal van Zuid-Beveland. Waar de A58 overal al verbreed was tot een tweemaal tweebaanssnelweg, was hier nog een enkele brug. Om deze flessenhals te verwijderen is begin jaren zeventig besloten een tunnel aan te leggen onder het kanaal.

Bouwmethode

Als constructiemethode is gekozen voor een afzinktunnel met ter plaatse gebouwde open toeritten. Omdat in het ontwerp rekening gehouden is met een toekomstige verbreding van het kanaal is gekozen voor een gesloten deel van 327 meter lengte. Dit in combinatie met toeritten van respectievelijk 197 en 249 meter levert een tunnel op met een totale lengte van 774 meter lang. Het diepste punt bevindt zich op 16,39 meter –NAP. Het gedeelte van de tunnel wat afgezonken wordt bestaat uit twee delen van elk 125 meter lengte. Zij worden geconstrueerd in een dok in het kanaal, in het gedeelte wat later als extra breedte voor de tunnel gebruikt wordt.

De tunneldoorsnede bestaat uit twee buizen met elk twee rijbanen en een vluchtstrook. In het middel zit een servicebuis, die ook als vluchtgang gebruikt kan worden. De totale breedte is 29 meter 80.

De bouw is begonnen in 1972. De toeritten van de tunnel zijn ter plaatse droog gebouwd. Daarna is de geul in de bodem van het kanaal uitgebaggerd. Waarna de bouwdokken voor de afzinktunnels gebouwd zijn. Deze delen bestaan elk uit 6 elementen, waarvan eerst de bodem gestort wordt en daarna de wanden en het dak. De tunnelelementen zijn bij het afzinken niet helemaal op de bodem gelegd maar eerst op een tijdelijke fundering van 0,8 meter geplaatst. Hierna is er vanuit de tunnel zand onder de elementen gejet waardoor er een zeer strakke verbinding ontstaat tussen tunnel en kanaalbodem.