Samenvatting

De eerste tunnel die in Nederland werd gebouwd, was de Maastunnel in Rotterdam. Hij werd tijdens de bezetting in 1942 in alle stilte opengesteld voor het verkeer. Toch was hier sprake van een wereldpremière. Voor het eerst was namelijk een tunnel met rechthoekige doorsnede afgezonken. Reeds in het begin van de vorige eeuw waren proeven gedaan met het onder water plaatsen en aaneenkoppelen van ronde gemetselde buizen. De eerste toepassing – in de Verenigde Staten dateert echter uit 1893. In dat land zijn sindsdien vele gezonken tunnels gebouwd. Zij waren alle cirkelvormig van doorsnede en bestonden uit staal, verzwaard en versterkt met beton.

Dit document gaat over de geschiedenis van tunnels, de veranderende bouwtechnieken door de jaren heen, en de verschillende methoden om tunnels te bouwen. De zinkmethode en open bouwput methode komen aan de orde. Er wordt ook ingegaan op lekkages en de elektro- mechanische installaties die zijn vereist bij tunnels. De verkeersuitrusting en de verkeerssignalering worden ook toegelicht.
De Drechttunnel, onder de Oude Maas in de A16 tussen Zwijndrecht en Dordrecht, was toentertijd (1978) de breedste afgezonken tunnel ter wereld, hier is ook een hoofdstuk aan geweid.