Het COB is in 1995 opgericht om de technische achterstand op het gebied van geboorde tunnels weg te nemen. Deze kennisachterstand is inmiddels goed ingelopen; ons land kent nu vele boortunnels, met als hoogtepunt de Noord/Zuidlijn. In de loop der jaren heeft het COB zich dan ook doorontwikkeld. Initiatieven en projecten bestrijken tegenwoordig het hele spectrum van ondergronds bouwen en ondergronds ruimtegebruik.
Omstreeks 2006 is naast bouwen en techniek ook het gebruik van de ondergrondse ruimte nadrukkelijker op de agenda gekomen. Zo bemoeien we ons met zaken als een afwegingskader voor ondergronds ruimtegebruik: wanneer loont het wel of niet om ondergronds te gaan bouwen?
Sinds 2010 zetten we ook in op thema’s die te maken hebben met afstemmingsvraagstukken. Dit zijn bij uitstek vraagstukken voor een netwerk om aan te werken. Voorbeelden zijn integraal werken (meerdere disciplines, afstemming, contractering), procesverbetering (faalkosten vermindering) en systems engineering (expliciet werken).
Om sturing te geven aan de kennisontwikkeling zijn we in 2010 met ons netwerk meer gaan werken vanuit kennisagenda’s. Momenteel is de kennisagenda van 2013 een belangrijke aanjager van projecten. Daarnaast besteden we veel aandacht aan het uitbreiden van het netwerk met bedrijven die actief zijn in de initiatieffase van projecten, bedrijven die zich bezig houden met tunneltechnische installaties (zowel solution providers als solution integrators) en bedrijven die zich bezig houden met ICT. Ook zoeken we sterker contact met initiatieven van overheidsorganisaties, zoals KING en Infraquest.
